パンデミックというのはもともとコレラやインフルエンザのような広い範囲にわたる感染病に使われていたが、今回の豚インフルエンザで改めてその明確な定義を問われるようになってきている。

長年にわたり、WHO（世界保健機関）はインフルエンザのパンデミックを”多数の病気と死をもたらす”と定義してきたが、混乱と疑念を引き起こすということで撤回した。

日常的にパンデミックという言葉は使われているが、明確に定義されていることは少なく、今回の豚インフルエンザを２千万から１億の死をもたらしたスペインかぜと同じようにパンデミックとして勘違いされ混乱を招いた。

詳しくは
http://www.nytimes.com/2009/06/09/health/09docs.html?_r=1&ref=health
をご覧ください。